Dónde botar escombros: escombreras autorizadas y lo que dice la ley

La respuesta corta

Los escombros se botan en una escombrera o relleno autorizado, en una planta que recibe y recicla áridos o, cuando son pocos, en el canal que su municipalidad habilite para eso. No se pueden dejar en un sitio eriazo, en la orilla de un canal, en un bandejón ni en la vereda a la espera de que alguien se los lleve. Botarlos en un lugar no autorizado está prohibido por las ordenanzas municipales y la ley sanciona también a quien los transporta hacia un vertedero clandestino.

La regla práctica es simple: si el lugar no le puede entregar un comprobante con su nombre, la fecha y la cantidad recibida, no es un destino que le sirva.

Qué se considera escombro

En el lenguaje de obra, escombro es el residuo sólido e inerte que sale de construir, remodelar o demoler. En una casa o departamento, lo más común es:

• trozos de hormigón de radier, pilares o vigas;
• ladrillos, bloques y restos de albañilería;
• cerámica, porcelanato y azulejos con su adhesivo;
• estuco, yeso y planchas de yeso cartón;
• tierra y piedras de excavaciones;
• tejas, restos de techumbre sin asbesto y maderas de moldaje.

Lo que tienen en común es que no se descomponen ni reaccionan. Por eso existen sitios que los reciben separados de la basura domiciliaria, y por eso a esos sitios no se les puede llevar cualquier cosa mezclada.

Dónde se pueden llevar legalmente

Escombreras y rellenos autorizados

Son terrenos habilitados para recibir residuos de construcción. En Chile, el artículo 80 del Código Sanitario entrega a la autoridad sanitaria (hoy, las Secretarías Regionales Ministeriales de Salud) la tarea de autorizar la instalación y vigilar el funcionamiento de todo lugar destinado a la acumulación o disposición final de desperdicios de cualquier clase. Una escombrera seria opera con esa autorización y la puede mostrar.

Suelen cobrar por volumen, por tonelada o por camión, y fijan condiciones de ingreso: material separado, sin basura, sin plásticos en exceso y, en muchos casos, en horarios definidos.

Plantas que reciben y reciclan áridos

Algunas empresas reciben hormigón y albañilería limpios, los chancan y los venden como material de relleno o base. Para ellas el escombro limpio tiene valor, así que las condiciones de ingreso son más estrictas: hormigón con hormigón, ladrillo con ladrillo, y nada de madera, yeso ni tierra con raíces.

Puntos limpios y canales municipales

Los puntos limpios municipales están pensados para residuos reciclables domiciliarios: papel, cartón, vidrio, latas, plásticos y, en algunos casos, aceite o pilas. La mayoría no recibe escombros, y los que reciben lo hacen en cantidades pequeñas y con condiciones. Antes de cargar el auto, conviene llamar o revisar la información de su municipalidad. Lo explicamos en detalle en la guía sobre si la municipalidad retira escombros.

Dónde no se pueden botar

Estos son los destinos que parecen prácticos y terminan en problemas:

• Sitios eriazos, aunque parezcan abandonados. Tienen dueño, y la acumulación de desperdicios en ellos es justamente lo que las ordenanzas sancionan.
• Orillas de ríos, esteros y canales. Además de la sanción, el material arrastra sedimento y tapa desagües.
• La vereda o la calle, esperando que el camión de la basura se lo lleve. El camión recolector no carga escombros, y el material en la vía pública es una infracción.
• El contenedor de basura domiciliaria. Rompe los carros, excede el peso y el recolector puede dejarlo sin retirar.
• Un terreno propio, enterrado. Rellenar con escombros sin control genera asentamientos y puede requerir permisos según el uso del suelo.

Qué dice la ley

Tres capas de normas se cruzan cuando se habla de escombros:

1. El Código Sanitario, que exige autorización de la autoridad sanitaria para cualquier lugar de disposición final de desperdicios. Un sitio sin esa autorización es, por definición, un destino irregular.
2. La Ley 20.879, de 2015, que sanciona el transporte de desechos hacia vertederos clandestinos. Alcanza a quien hace el traslado, y es una de las razones por las que los transportistas formales piden saber qué material van a cargar.
3. Las ordenanzas municipales de aseo, que prohíben botar escombros en la vía pública, en sitios eriazos y en bienes nacionales de uso público, y fijan las multas que cursa el Juzgado de Policía Local. Cada comuna tiene la suya, por eso los montos y las condiciones cambian de una comuna a otra.

A eso se suma algo práctico: si el material aparece botado con restos que permiten identificar la obra, el reclamo puede volver a quien lo generó. Tener el comprobante de disposición es la forma más simple de demostrar que se hizo bien.

Cómo reconocer un destino autorizado

Antes de llevar o encargar el retiro, estas preguntas separan un destino serio de uno que no lo es:

• ¿Cómo se llama el lugar y dónde queda? Un destino autorizado tiene nombre y dirección, no «un terreno por ahí».
• ¿Tiene resolución sanitaria? La pueden indicar por número o mostrarla.
• ¿Entrega comprobante o guía de recepción? Con fecha, patente del vehículo, tipo de material y cantidad.
• ¿Qué materiales recibe y cuáles no? Un sitio que dice recibir todo, incluida basura y restos con asbesto, no es confiable.

Los destinatarios de residuos, además, declaran lo que reciben en el Sistema Nacional de Declaración de Residuos (SINADER), que forma parte del Registro de Emisiones y Transferencia de Contaminantes del Ministerio del Medio Ambiente. Si necesita respaldo formal, revise la guía sobre el certificado de disposición final.

Materiales que no van a una escombrera común

No todo lo que sale de una remodelación es escombro. Estos residuos tienen reglas propias:

Si decide llevarlos usted mismo

Es posible cuando el volumen es chico, pero conviene saber a qué se enfrenta:

1. Calcule el peso, no solo el volumen. Un metro cúbico de hormigón y ladrillo suelto pesa más de una tonelada. Una camioneta común se sobrecarga con bastante menos de lo que parece.
2. Llame antes a la escombrera. Pregunte horario, materiales que recibe, forma de pago y si cobra por volumen o por peso.
3. Separe en origen. Hormigón y ladrillo por un lado, madera por otro, basura aparte. Mezclado, el material puede ser rechazado o cobrarse más caro.
4. Asegure y cubra la carga. La normativa de tránsito exige que la carga vaya sujeta y no se derrame en la vía.
5. Guarde el comprobante. Es su respaldo si alguien pregunta después.

Si prefiere que se los retiren

Cuando el volumen es mayor, hay escaleras o no tiene vehículo, lo más ordenado es encargar el retiro con carga incluida. Lo que debe quedar claro antes de aceptar un valor es qué incluye (carga, traslado y disposición), adónde se lleva el material y si le entregan comprobante. Para comparar valores, sirve la guía sobre cuánto cuesta el retiro de escombros, y para elegir la forma de sacarlos, la de batea, camión o sacos.